Bahtera Merdeka: dilema nakhoda

Bahtera kecil masih terolang-oleng di samudera luas. Sang nakhoda sayu memandang lautan yang belum kelihatan garis tepinya. Namun dalam kotak fikirnya terpacak kukuh pelabuhan akhir yang sedang dituju. Tanpa ragu, di situ semua akan terlerai. Di situ segalanya akan terjawab. Matlamat yang pasti.

Timbalan nakhoda melangkah masuk. Hatinya resah melihat wajah nakhoda yang murung. Di hatinya, keinginan dan harapan bergaul dengan simpati. Sepatutnya di situlah tempatnya. Itulah impian yang hampir menjadi kenyataan beberapa tahun dahulu. Namun telah diserah kepada nakhoda yang sedang berdiri di hadapannya sekarang.

Harapan? Ia bukan miliknya seorang. Harapan tersebut dikongsi bersama mantan nakhoda yang kini sedang bimbang dan gelisah. Kemunculan semula panglima perang yang pernah ditajanya suatu masa dulu benar-benar membuatnya terancam. Panglima perang yang cuba dijinakkannya ternyata anak harimau yang tidak selayaknya dibiar berkeliaran di dalam taman. Harimau yang pernah dirantainya itu telah bebas kini dan sedang berusaha untuk membalas dendam.

“Sepatutnya tuan hamba yang berada di sini sekarang” Nakhoda menyapa.
“Mungkin, tetapi apakan daya keadaan tidak mengizinkan.” balasnya. “Malah mereka sudah menyediakan peluru yang cukup untuk meledakkan kepala hamba sekiranya hamba berada di situ.” Tokok timbalan nakhoda dengan suara sayu.

Bahtera kecil terus membelah samudera penuh gelora. Para penumpang pasrah terhadap nasib dan memajakkan seluruh hidup mereka pada pemimpin masing-masing. Para pemimpin pula sibuk melekatkan penanda pada kolar baju para penumpang. Label hijau untuk penumpang asal yang digelar peribumi manakala label biru dan merah untuk penumpang yang datang kemudian. Terdapat juga penumpang yang tidak berlabel. Golongan ini adalah buruh dermaga yang naik turun bahtera sesuka hati.

“Bagaimana dengan semua penumpang?” Nakhoda meminta laporan.
“Mereka resah dan kebingungan. Mereka hanya mendengar arahan kapitan masing-masing.” Lapor sang timbalan.
“Baguslah. Sudah sepatutnya mereka patuh pada pemimpin mereka.” Ulas Nakhoda.
“Malangnya terdapat kapitan yang tidak menyokong nakhoda.” Tambah sang timbalan.
“Itu kan lumrah. Kudengar ada juga kapitan yang sebelum ini menyokong kita sudah berubah hati?” Tanya nakhoda.
“Belum dapat dipastikan. Mantan timbalan yang pernah tersingkir mendakwa kekuatannya hampir cukup untuk mengambil alih bahtera ini.” Lapor sang timbalan lagi.

Nakhoda mengelus pipi sendiri dan membuang pandang ke muka samudera. Beliau amat sedar kedudukan dalam bahternya kini. Para penumpang tidak mengerti sepenuhnya. Semua maklumat yang tiba pada telinga mereka sudah diadun, ditapis dan dibentuk oleh para pemimpin masing-masing. Para jurucakap bertebaran tanpa dapat dikawal menjaja apa sahaja berita bagi menimbulkan kekeliruan.

Ketidakstabilan pentadbiran dalam bahtera menjadi alasan besar bagi menumbangkan kepimpinan nakhoda sekarang. Justeru pelbagai situasi dicipta dan dilagangkan pada semua penumpang bagi membuktikan bahawa sang nakhoda seorang yang sangat lemah.

Nakhoda amat sedar tentang itu. Beliau juga tahu bidak-bidak sudah dicatur dan sedang ditolak oleh tangan-tangan ghaib. Sang timbalannya sendiri bukan lagi milik dirinya sendiri. Malah timbalannya ini diperkirakan sebagai umpan pertama yang akan disua bagi menenggelamkan bahtera lebih cepat lagi. Mujur kedua-dua mereka tidak cepat melatah.

Sebarang kesilapan hanya akan membuatkan bahtera ini karam lebih awal lagi. Para penumpang tidk tahu ini semua. Para pemimpin mereka mungkin sedar tetapi mereka menyangka mereka dapat menyelamatkan keadaan di saat akhir.

Mereka seakan lupa jerung-jerung lapar di luar sana hanya menunggu bahtera ini pecah dan karam.